Saint-Martin-d’Hères, France, le 4 février 2020 – Vulkam, une entreprise innovante spécialisée dans les microtechnologies et proposant une gamme de métaux amorphes, les Vulkalloys®, a annoncé aujourd’hui avoir obtenu un financement de 4,5 millions d’euros. Supernova Invest a mené une levée de fonds de 3,5 millions d’euros avec Sofimac Innovation, BNP Paribas Développement et Crédit Agricole Sud Rhône Alpes Capital (CASRA). L’entreprise a également reçu un financement DeepTech de 1 million d’euros de la part de Bpifrance.
Il s'agit du premier financement de cette envergure pour Vulkam, qui, jusqu'alors, s'était financée sur ses fonds propres et grâce au soutien de ses partenaires bancaires historiques (Banque Populaire Auvergne-Rhône-Alpes, BNP Paribas), de Bpifrance (Vulkam est la lauréate 2017 du concours iLab et a bénéficié d'un prêt d'amorçage) et du Réseau Entreprendre Isère.
Les matériaux et les technologies de rupture mis au point par Vulkam sont le fruit de plus de 30 ans de recherche menée dans les universités grenobloises, et plus particulièrement au sein de l’un des laboratoires phares de la recherche métallurgique française, le SIMAP (Science et Ingénierie des Matériaux et Procédés), avec lequel Vulkam continue de collaborer étroitement. Les brevets issus de ces travaux de recherche ont été concédés sous licence à Vulkam par la SATT Linksium, à l’issue de la phase de maturation et d’incubation du projet.
Le secteur de la micromécanique, pour lequel Vulkam fabrique des pièces miniatures sans équivalent, est en pleine mutation. L'objectif principal de ce secteur est d'intégrer davantage de fonctionnalités dans un volume réduit. Or, les matériaux et les procédés actuels ne le permettent pas.
C'est là que l'innovation de Vulkam en matière de procédés bimatières trouve son marché et révolutionne le secteur de la métallurgie traditionnelle. Vulkam se positionne comme un acteur disruptif de ce secteur, où les innovations sont rares. C'est l'une des rares entreprises au monde à disposer de capacités de production industrielle de métaux amorphes, les Vulkalloys®, une gamme d'une dizaine de métaux uniques à forte valeur ajoutée et aux propriétés extraordinaires. Ils sont deux à trois fois plus résistants que les métaux standard du marché tout en étant aussi faciles à mouler que le plastique. Ces caractéristiques constituent un facteur de différenciation majeur pour de nombreux secteurs : l’horlogerie, le médical, l’aéronautique et l’aérospatiale, où ces métaux seront utilisés pour miniaturiser les pièces techniques d’équipements de pointe, les rendant plus précises et plus légères, tout en garantissant la biocompatibilité indispensable aux dispositifs médicaux et aux outils chirurgicaux mini-invasifs.
Les fonds levés permettront à Vulkam, au cours des deux prochaines années, de se concentrer sur le développement d'une ligne pilote afin de pouvoir produire en série des pièces à base de Vulkalloy. La start-up poursuivra la conception d'une nouvelle génération de machines de production et procédera à plusieurs recrutements (techniques et non techniques) afin d'augmenter considérablement sa capacité de production.
La start-up passera ainsi d'une phase de production en petite série de prototypes à une phase de pré-industrialisation, au cours de laquelle elle sera en mesure de produire en série des pièces miniatures à base de Vulkalloy pour ses partenaires industriels. Cet effort de développement technique s'accompagnera d'une stratégie commerciale visant à élargir la clientèle de Vulkam.
« La reconnaissance et le soutien financier de nos nouveaux investisseurs marquent le début d’un nouveau chapitre pour Vulkam, qui va entamer sa phase de production en série », déclare Sébastien Gravier, président et fondateur de Vulkam. « Nous recevons régulièrement des demandes de fabricants intéressés par notre innovation, qui souhaiteraient nous confier la production de pièces en Vulkalloy. Grâce à ce financement, nous avons pour objectif de répondre à ces demandes d’ici deux ans et d’accroître ainsi notre part de marché dans les différents secteurs que nous ciblons, tels que l’horlogerie, le médical et l’aérospatiale. Nous tenons également à remercier Bpifrance pour son soutien dans le cadre du programme Deeptech, qui finance des projets d’innovation de rupture. »
L'entreprise, qui en était auparavant au stade du prototypage, a démontré qu'il était possible de produire une gamme d'une dizaine de métaux uniques et distincts, les Vulkalloys®, grâce à un procédé breveté, développé en interne, permettant la coulée de ces matériaux. Parallèlement, Vulkam a également démontré qu'il était possible de couler des pièces miniatures à forte valeur ajoutée à l'aide d'un deuxième procédé unique, également adapté à la production en série.
Pour François Breniaux, directeur des investissements chez Supernova : « À notre connaissance, Sébastien et son équipe sont les seuls à maîtriser à la fois la fabrication d’une grande variété de matériaux amorphes et les équipements de fabrication automatisée de pièces. Grâce à ce tour, dont nous sommes fiers d’avoir piloté le projet, les clients pourront rapidement compter sur un fournisseur capable de les accompagner dans la fabrication de pièces présentant des caractéristiques mécaniques et des géométries exceptionnelles. »
« Nous avons choisi de soutenir Vulkam pour son projet ambitieux, qui propose une véritable avancée technologique tant au niveau des produits que des procédés. L’entreprise s’appuie sur une technologie brevetée et a développé un savoir-faire qui lui confère une solide barrière à l’entrée », explique Luisa Piccinini, responsable de l’innovation à la direction régionale de Bpifrance Auvergne-Rhône-Alpes. « Le potentiel de Vulkam est fort et il s’agit d’une activité emblématique de la Deeptech, c’est pourquoi nous avons choisi de les soutenir à travers ce financement. »
« Nous sommes très heureux de participer à cette ambitieuse levée de fonds de la start-up Vulkam, qui a développé, avec le soutien de la SATT Linksium à Grenoble, un procédé très innovant pour la production de pièces à base de métaux amorphes », annonce Philippe Vuagnat, directeur associé de Sofimac Innovation. « Cette levée de fonds, réalisée aux côtés d’investisseurs de renom, permettra à l’entreprise d’industrialiser son procédé et d’accélérer le déploiement de ses programmes clients auprès de références de premier plan dans les secteurs de l’horlogerie de luxe, de la santé et de la sécurité militaire. »
« BNP Paribas Développement est ravi d’accompagner Vulkam dans l’industrialisation des métaux amorphes. L’entreprise dispose d’une technologie révolutionnaire dont le développement a été rendu possible grâce à l’excellence de la recherche française et dont les perspectives commerciales sont très prometteuses », déclare un porte-parole de BNP Paribas Développement. « Les marchés d’application sont variés et porteurs, et nous avons toute confiance en l’équipe pour mener à bien la révolution des métaux amorphes. »
« Nous croyons fermement au potentiel de développement de Vulkam, qui évolue sur un marché en pleine expansion. Nous avons toute confiance dans la vision stratégique de cette équipe très prometteuse », ajoute Sabrina Kouidri, chargée d'investissement chez Crédit Agricole Sud Rhône Alpes Capital.
Conseils juridiques Vulkam : Cabinet d'avocats Franck Robert – Grenoble
Conseil juridique aux investisseurs : Ambroise de Lamaze – ROOM Avocats – Paris
Audits : Bertrand Celse – MAZARS Grenoble
Cyril Mavre – QUESTEL Grenoble
Ambroise de Lamaze – ROOM Lawyers – Paris
Supernova Invest est la société pionnière et leader en France dans la gestion d’investissements deep tech, gérant et conseillant cinq fonds pour un montant total de 260 millions d’euros. Spécialisée dans l’investissement dans les start-ups technologiques disruptives, Supernova Invest concentre son expertise dans les secteurs de l’industrie, de la santé, de l’énergie et de l’environnement, ainsi que du numérique. Forte de 20 ans d’expérience dans l’investissement technologique, son équipe a accompagné plus de 100 des entreprises les plus innovantes de leurs secteurs, de leur création à leur maturité. Supernova bénéficie d’un partenariat privilégié avec le CEA (acteur majeur de la recherche, du développement et de l’innovation) et Amundi (leader européen de la gestion d’actifs).
Contact : francois.breniaux@supernovainvest.com
Sofimac Innovation est une société de gestion indépendante agréée par l'AMF, spécialisée dans l'investissement dans les technologies et l'innovation. Elle est implantée à Paris, Lyon, Rennes et Aix-en-Provence, à proximité des principaux pôles d'innovation en France.
Elle accompagne les start-ups innovantes dans leurs projets de croissance grâce à une large gamme de véhicules d'investissement. Présente dans de nombreux secteurs technologiques, notamment dans les domaines de la santé et du numérique, son équipe est composée de dix investisseurs-entrepreneurs expérimentés, spécialisés dans leur domaine. Les fonds gérés par Sofimac Innovation sont souscrits par certains des investisseurs institutionnels publics et privés les plus prestigieux. Sofimac Innovation gère actuellement huit fonds et a investi dans plus de 80 entreprises.
Contact presse : philippe.vuagnat@sofimac-im.com
+33 (0)4 37 26 20 90
BNP Paribas Développement, filiale du groupe BNP Paribas, investit directement ses fonds propres depuis 1988 afin de soutenir le développement des PME et des entreprises de taille intermédiaire performantes et d'assurer leur pérennité en facilitant leur transmission en tant qu'actionnaire minoritaire. Créé au sein de BNP Paribas Développement en 2016, le WAI Venture Fund, dédié au capital d'innovation, investit dans le capital d'amorçage et les tours de financement ultérieurs afin de soutenir la croissance de start-ups à fort potentiel.
www.bnpparibasdeveloppement.com
Crédit Agricole Sud Rhône-Alpes Capital, une filiale de capital-investissement dédiée au financement de l'Arc alpin, intervient pour soutenir la création d'entreprises, le financement de l'innovation, le capital de développement et les transmissions d'entreprises. L'objectif est de contribuer au dynamisme de l'économie locale tout en accompagnant les entrepreneurs et les créateurs d'entreprises.
Sa couverture géographique s'étend sur cinq départements (Ardèche, Drôme, Isère, Savoie et Haute-Savoie) avec des bureaux à Grenoble, Bourgoin-Jallieu et Annecy, et compte 140 entreprises dans son portefeuille, pour un total de 55 millions d'euros d'actifs sous gestion.
Bpifrance finance les entreprises – à chaque étape de leur développement – par le biais de crédits, de garanties et de prises de participation. Bpifrance les accompagne dans leurs projets d’innovation et à l’international. Bpifrance assure également son activité à l’export grâce à une large gamme de produits. Des services de conseil, des partenariats avec les universités, des réseaux et des programmes d’accélération destinés aux start-ups, aux PME et aux ETI font également partie de l’offre proposée aux entrepreneurs. Grâce à Bpifrance et à ses 48 agences régionales, les entrepreneurs bénéficient d’un accompagnement de proximité, unique et efficace, pour les aider à relever leurs défis.
Suivez-nous sur Twitter : @Bpifrance – @BpifrancePress
Vulkam est une entreprise spécialisée dans les microtechnologies qui fabrique des métaux amorphes (ou verres métalliques) et crée des pièces micromécaniques d'une qualité inégalée, dans le but d'atteindre l'excellence dans le domaine des équipements industriels et médicaux. L'entreprise, qui propose une large gamme de formulations chimiques de verres métalliques, utilise des procédés brevetés pour concevoir des composants miniaturisés, optimisés et hautement résistants destinés aux industries horlogère, médicale et aérospatiale. Ces pièces complexes, plus résistantes mécaniquement et plus fonctionnelles, permettent d'offrir des niveaux de performance inaccessibles avec les métaux traditionnels.
Parmi les avantages de cette innovation, on peut citer une résistance mécanique trois fois supérieure à celle du titane, une flexibilité offrant une capacité de déformation élastique deux fois supérieure à celle des aciers à ressort, ainsi qu’une résistance permettant de réduire la taille et le poids des pièces de 30 à 50 %. L’un des principaux avantages des Vulkalloys®, les métaux amorphes de Vulkam, réside dans le fait qu’ils améliorent la durabilité des systèmes, leur permettant ainsi de conserver leur précision et leur fiabilité tout au long de leur durée de vie.
Fondée en 2017, après dix ans de recherche et développement menés par Sébastien Gravier, son fondateur et président, Vulkam est la seule entreprise européenne à disposer de capacités industrielles pour la fabrication de verres métalliques destinés au développement de composants miniatures. Basée à Grenoble, pôle international des micro et nanotechnologies de pointe, l'entreprise emploie actuellement une quinzaine de personnes.
Contacts presse et analystes :
Carol Leslie / Juliette Schmitt-dos Santos
carol@ala.com / juliette@ala.com
Tél. : +33 (0)1 56 54 07 00
@ALA_Group
Pour découvrir comment nos matériaux innovants peuvent vous aider à démarquer vos produits et à les améliorer, contactez notre équipe technique !
Nos fiches techniques
En envoyant ce formulaire, vous confirmez avoir lu et accepté notre politique de confidentialité.
